…sapevate che: “Cerere, il più grande asteroide,… – 415

…a cura di Graziano M. Cobelli

…sapevate che: “Cerere, il più grande asteroide, fu considerato a lungo un pianeta”.

Cerere è il più grande corpo celeste della fascia degli asteroidi, che si trova tra le orbite dei pianeti Marte e Giove.
Coi suoi 950 km di diametro è oggi definito pianeta nano ed è stato raggiunto e studiato nel marzo 2015 dalla sonda della Nasa Dawn che ha tra l’altro rilevato presenza di ghiaccio sulla sua superficie.
Cerere fu avvistato per la prima volta il 1° gennaio 1801 a Palermo dall’astronomo Giuseppe Piazzi che gli attribuì il nome di Cerere in onore della divinità protettrice Sicilia, ma non riuscì a stabilire con precisione la natura dell’astro.
Un anno dopo alcuni astronomi tedeschi conclusero che si trattasse dell’ottavo pianeta del Sistema solare (allora ne erano conosciuti soltanto 7) e tale fu considerato per i successivi 50 anni.

Tratto da: Rivista TeleSette.