…ecco perché: “Chiamiamo «astronauti» i piloti spaziali… – 560

…a cura di Graziano M. Cobelli

…ecco perché: “Chiamiamo «astronauti» i piloti spaziali americani e «cosmonauti quelli russi.»

Fin dal 1961, anno dei primi uomini andati in orbita, per convenzione un pilota dell’Agenzia Spaziale dell’Unione Sovietica (oggi Russia) venne definito «cosmonauta», mentre gli allora concorrenti statunitensi nella «corsa allo spazio» in piena guerra fredda furono chiamati «astronauti».
Cosmonauta viene dal russo kosmonavt, a sua volta di derivazione dal greco antico kosmos (universo) e nautes (navigatore).
Astronauta corrisponde all’inglese astronaut anche se Oltreoceano nel linguaggio corrente è più diffuso spaceman.
Va detto che mentre negli Usa è chiamato astronauta chi abbia iniziato l’addestramento a terra, in Russia è un cosmonauta solo chi abbia già volato.
Da quando anche la Cina ha inviato un equipaggio in orbita, nel 2003, in occidente ha preso piede il termine «taikonauta», dal cinese tàikong, spazio, per indicare un astronauta del colosso asiatico.

Tratto da: Rivista TeleSette.